该理论是整体护理的具体工作方法—护理程序实施的理论基础，它提出了解决问题的五个基本步骤，即：
①发现问题：有些通过病人的主诉、其他人员的反映，也有的通过观察。
②确定需要解决的问题：一般来说，每天每个病人出现很多问题，护士要抓住哪些是主要的，并与其他问题比较最后确定重点问题与问题的实质。如一位责任护士观察到某病人进餐很少，她先要了解平时病人进食量，以及他对饮食有何喜好，医院膳食是否适合其口味，通过分析后才能找到解决问题的办法。
③找出解决问题的多种方案；方案越多，越有利于选择，这就要靠护士的知识、经验以及可能的条件。如上述病人的饮食得不到营养室的合作，医院规定又不能从家中带菜，则解决问题的方法可能受限，最后只能添加食谱。
④在几个方案中确定最佳方案：首先方案可由护士独立解决，其次则需与其他部门联系。如上例则需营养室的支持合作。
⑤评价效果；总是解决问题后护士要听取病人的意见。如上述病人对交换食谱满意，进食量增加则评价此问题的解决为有效。
